探訪中國(guó)天文的“新疆力量”

　　【深度調(diào)研】

　　3月24日，中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)南山觀測(cè)站，26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡正處在工作狀態(tài)。天山網(wǎng)-新疆日?qǐng)?bào)記者王昕攝

　　3月24日，中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)南山觀測(cè)站，大家正分析26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡的反饋數(shù)據(jù)。天山網(wǎng)-新疆日?qǐng)?bào)記者王昕攝

　　由中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)南山觀測(cè)站1米大視場(chǎng)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡拍攝的仙女座星系，距離地球約250萬(wàn)光年?！跣陆煳呐_(tái)供圖

　　天山網(wǎng)-新疆日?qǐng)?bào)記者 劉東萊 謝慧變

　　2023年3月7日，一則消息沖上熱搜：中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)南山觀測(cè)站1米大視場(chǎng)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡（NOWT），首次發(fā)現(xiàn)一顆近地小行星。這個(gè)約兩個(gè)足球場(chǎng)大小的星體，在距離地球3000萬(wàn)千米外圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，不會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生威脅。

　　如此遠(yuǎn)的距離，如此小的星體，怎樣在浩渺宇宙中被發(fā)現(xiàn)？為何是在新疆發(fā)現(xiàn)它？帶著一連串問(wèn)號(hào)，記者來(lái)到新疆天文臺(tái)南山觀測(cè)站進(jìn)行蹲點(diǎn)式調(diào)研，探尋在新疆區(qū)域進(jìn)行天文觀測(cè)的得天底蘊(yùn)和獨(dú)厚優(yōu)勢(shì)。

　　采訪中我們發(fā)現(xiàn)，這顆近地小行星現(xiàn)身于人類視野，只是新疆探索星河諸多成果的冰山一角。當(dāng)下新疆在天文領(lǐng)域發(fā)生的故事，將對(duì)中國(guó)天文研究產(chǎn)生重要的影響。

　　4月16日夜，月華灑落在東天山一處環(huán)形山地中央，這里正在建設(shè)世界最大的110米口徑全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡。它的觀測(cè)深度將擴(kuò)展至宇宙極深處，成為地球文明面向浩瀚星空的前哨站。

　　大國(guó)重器因何落戶新疆？在中國(guó)現(xiàn)代天文布局中，新疆承擔(dān)著什么角色？

　　所有故事，要從一場(chǎng)極遠(yuǎn)的旅行說(shuō)起。

　　天文研究的新疆“追光者”

　　我們仰望星空，實(shí)際是在凝視過(guò)去。

　　1.5億年前，茂密濕潤(rùn)的叢林中，碩大的蛋突然出現(xiàn)裂紋，一只小劍龍破殼了。同一秒，宇宙深處，直徑達(dá)20萬(wàn)光年的旋渦星系ESO 269-57核心發(fā)射出一股超強(qiáng)無(wú)線電波，以近乎光速向太陽(yáng)系激射而來(lái)。

　　當(dāng)這股無(wú)線電波經(jīng)過(guò)橢圓星系半人馬座A時(shí)，地球上恐龍時(shí)代已經(jīng)結(jié)束，哺乳動(dòng)物繁盛起來(lái)，獸行大地，鳥掠長(zhǎng)空；繼續(xù)飛馳，它將行星狀星云NGC 3918拋在身后，地球上，人類成為統(tǒng)治力量，并向國(guó)家文明時(shí)代邁進(jìn)；電光石火間，無(wú)線電波告別十字架二雙星，艾薩克·牛頓成為英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。

　　緊接著，它行經(jīng)比鄰星，這時(shí)人類拍下首張黑洞照片；然后它越過(guò)太陽(yáng)，8分鐘后，公元2023年4月16日12時(shí)23分49秒，撞擊在中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)南山觀測(cè)站26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡的面板上。

　　那只已成化石的劍龍正靜靜躺在奇臺(tái)恐龍溝內(nèi)，1.5億年前的“同齡者”紛紛到達(dá)，“粒子雨”滂沱而下，落入劍龍身邊的土地。不遠(yuǎn)處，即將矗立起人類迄今為止最大口徑的全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡。

　　在這超強(qiáng)無(wú)線電波穿行宇宙的絕大多數(shù)時(shí)間內(nèi)，人類這一物種尚未出現(xiàn)。而現(xiàn)在，人類已經(jīng)開(kāi)啟了探索宇宙奧秘的征程?！坝钪婧蜕窃趺串a(chǎn)生的？地球作為一個(gè)普通的行星，在宇宙中處于什么樣的狀態(tài)？”新疆天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)王娜道出了天文學(xué)研究的一系列終極問(wèn)題。

　　天文學(xué)看似和普通人沒(méi)有什么關(guān)系，事實(shí)上這一領(lǐng)域會(huì)誕生很多意想不到的成果?！癢IFI、GPS都是天文學(xué)研究的副產(chǎn)品。”新疆天文臺(tái)科學(xué)傳播中心副主任宋華剛介紹。

　　這是一個(gè)離公眾很遠(yuǎn)，又離公眾很近的領(lǐng)域。

　　更重要的是，包括天文學(xué)在內(nèi)的基礎(chǔ)研究，是所有技術(shù)發(fā)明的源頭。王娜舉例，近年天文學(xué)最大發(fā)現(xiàn)之一“引力波”，是對(duì)一百多年前愛(ài)因斯坦相關(guān)理論的驗(yàn)證。天文學(xué)研究也許很多年后才可能會(huì)有應(yīng)用，但如果不做，一旦形成差距，絕非輕易可以彌補(bǔ)。

　　新疆正是這場(chǎng)馬拉松的重要賽場(chǎng)。1957年，蘇聯(lián)成功發(fā)射了人類第一顆人造衛(wèi)星。同年，作為中國(guó)首批12個(gè)人造衛(wèi)星光學(xué)觀測(cè)站之一，烏魯木齊人造衛(wèi)星觀測(cè)站成立。自那時(shí)起，這片土地對(duì)星空的仰望便再?zèng)]停止。1987年，烏魯木齊人造衛(wèi)星觀測(cè)站升級(jí)為中國(guó)科學(xué)院烏魯木齊天文站，2011年又進(jìn)一步升格為中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)。“觀測(cè)站只提供數(shù)據(jù)，天文臺(tái)則能開(kāi)展天文學(xué)前沿研究，這是質(zhì)的變化?！蓖跄日f(shuō)。

　　幾十年來(lái)，隨著我國(guó)國(guó)力的持續(xù)增強(qiáng)，新疆天文研究的深度廣度不斷拓展——從最早的近地軌道觀測(cè)，到太陽(yáng)觀測(cè)，再到如今具備射電、光學(xué)等現(xiàn)代天文學(xué)主要學(xué)科的全面研究能力。中科院新疆天文臺(tái)已發(fā)展成為中國(guó)現(xiàn)代天文布局中的主要力量、國(guó)際合作研究網(wǎng)絡(luò)中的重要單元、天文事業(yè)在西部發(fā)展的支撐基地以及國(guó)家空天任務(wù)聯(lián)測(cè)網(wǎng)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，成為國(guó)內(nèi)五大、西北唯一的綜合性天文臺(tái)。

　　而一代又一代“追光者”們，心中浪漫從未消散。

　　2006年，王娜帶隊(duì)在南天山勘測(cè)新的天文觀測(cè)臺(tái)址。一天傍晚，天空暗淡下來(lái)，周邊只有山。汽車在山路上緩緩而行，拐了個(gè)彎，一輪明月突然撲面而來(lái)。“我永遠(yuǎn)無(wú)法忘記那個(gè)場(chǎng)景?！蓖跄日f(shuō)，“沒(méi)有人類活動(dòng)痕跡時(shí)，你看到的地球就是一個(gè)自然天體，對(duì)著天上這一輪明月，就像地球帶著我們?cè)谟钪胬锖叫?！?/p>

　　大國(guó)重器背后的新疆身影

　　在天文觀測(cè)基地采訪天文學(xué)家，是種很玄妙的體驗(yàn)。記者發(fā)現(xiàn)很多科幻作品中的設(shè)想未必是科幻，而是國(guó)家層面的嚴(yán)肅行為。

　　銀河系中心附近方向上，一個(gè)致密天體正在高速旋轉(zhuǎn)，一茶匙大小物質(zhì)的重量，就堪比珠穆朗瑪峰。它是一顆直徑20千米的脈沖星，在以百億光年尺度衡量的已知宇宙里，“滄海一粟”都完全不足以形容其微小。

　　但這顆名字為J1717-3452的脈沖星被“捕捉”到了。當(dāng)它隱身宇宙時(shí)，南山觀測(cè)站26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡，正接收著J1717-3452自8萬(wàn)年前發(fā)出的脈沖輻射。

　　相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，南山觀測(cè)站是中國(guó)開(kāi)展脈沖星實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)的唯一觀測(cè)基地，累計(jì)觀測(cè)脈沖星300多顆，至今依然是中國(guó)脈沖星研究的高地。

　　“為什么要研究脈沖星？”記者問(wèn)。

　　“它是宇宙中極端物理的天然實(shí)驗(yàn)室?！毙陆煳呐_(tái)脈沖星團(tuán)組副組長(zhǎng)閆文明說(shuō)，很多地球上無(wú)法具備的極端物理?xiàng)l件，脈沖星恰恰具備。比如由于大質(zhì)量和小半徑，脈沖星引力場(chǎng)非常強(qiáng)，使它成為強(qiáng)引力場(chǎng)研究的天然實(shí)驗(yàn)室。其超強(qiáng)磁場(chǎng)也為人類研究磁層粒子加速機(jī)制、高能輻射、射電輻射過(guò)程提供了理想場(chǎng)所。由于具備超穩(wěn)定自轉(zhuǎn)周期，還可以將脈沖星當(dāng)做極高精度的鐘，建立起我國(guó)的自主時(shí)空體系。而高精度計(jì)時(shí)，在高精尖領(lǐng)域有著廣泛應(yīng)用。

　　“同時(shí)脈沖星非常像星海中的燈塔，在深空自主導(dǎo)航領(lǐng)域意義深遠(yuǎn)?！薄澳窃谡f(shuō)星際航行嗎？”“對(duì)，假如有一天人類要像電影《流浪地球》里一樣離開(kāi)太陽(yáng)系，能依托脈沖星建立可靠的導(dǎo)航系統(tǒng)。”新疆天文臺(tái)科技處處長(zhǎng)韓偉平靜的語(yǔ)氣顯示他沒(méi)開(kāi)玩笑，他的博士論文正是關(guān)于脈沖星深空導(dǎo)航。

　　大約2300年前，屈原仰首發(fā)問(wèn)：天何所沓？十二焉分？日月安屬？列星安陳？而今，人類正在逐漸揭示答案?！盎A(chǔ)研究是對(duì)整個(gè)人類知識(shí)體系的改變，從而促進(jìn)整體人類文明的進(jìn)步。這很難，我們對(duì)宇宙的了解還非常少。”王娜說(shuō)，“但人要看得長(zhǎng)遠(yuǎn)些。如果只看眼前或自己，很多時(shí)候遇到困難就不太容易堅(jiān)持?！?/p>

　　新疆始終在堅(jiān)持。事實(shí)上，中國(guó)諸多科學(xué)前沿領(lǐng)域，都有新疆天文臺(tái)的身影。

　　3月28日2時(shí)49分47秒，世界首顆量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星“墨子號(hào)”悄然劃過(guò)天宇，綠色激光從2000千米外射向新疆天文臺(tái)南山量子通信實(shí)驗(yàn)地面站，后者是中國(guó)天地一體化量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)的重要組成部分。

　　不僅如此，新疆天文臺(tái)先后承擔(dān)了探月工程嫦娥一號(hào)到五號(hào)、火星探測(cè)天問(wèn)一號(hào)在軌飛行器的軌道測(cè)量任務(wù)。王娜領(lǐng)導(dǎo)的南山探月工程團(tuán)隊(duì)多次獲得國(guó)家有關(guān)部委表彰，并榮獲第18屆“新疆青年五四獎(jiǎng)?wù)录w”。新疆天文臺(tái)下屬喀什觀測(cè)站服務(wù)于中國(guó)二代衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，是轉(zhuǎn)發(fā)式實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)測(cè)定軌分系統(tǒng)在中國(guó)西部的唯一觀測(cè)站，也是分系統(tǒng)內(nèi)觀測(cè)配置最為全面的站點(diǎn)，如今為北斗系統(tǒng)相關(guān)試驗(yàn)提供支持和保障。

　　而目前國(guó)內(nèi)射電和光學(xué)綜合觀測(cè)條件最好的南山觀測(cè)站，多年積累的理論和技術(shù)正為另兩項(xiàng)宏大工程提供支撐。2016年，慕士塔格峰光學(xué)/紅外大型射電望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)臺(tái)址的選定，為我國(guó)光學(xué)天文發(fā)展帶來(lái)重要機(jī)遇。2022年，110米口徑的奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡（QTT）項(xiàng)目開(kāi)工建設(shè)，被世界頂級(jí)科學(xué)期刊《自然》評(píng)為當(dāng)年全球最值得關(guān)注的重要科學(xué)事件之一。兩項(xiàng)工程都自南山觀測(cè)站起步。正是在這里，蘊(yùn)藏著大國(guó)重器落戶新疆的秘密。

　　坐擁世界級(jí)天文觀測(cè)優(yōu)勢(shì)

　　傍晚坐在南山觀測(cè)站的草坪上，看著26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡的接收機(jī)天線頂端指向蒼穹，落日熔金，群山靜默，只有巨大天線轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)穩(wěn)定的低鳴聲，很容易讓人想起小說(shuō)《三體》中紅岸基地的場(chǎng)景。

　　南山觀測(cè)站站長(zhǎng)崔朗指了指屏幕上一條波形圖像，打趣說(shuō)：“都說(shuō)我們仰望星空，但絕大部分時(shí)間其實(shí)是低頭看屏幕。人類技術(shù)的發(fā)展早已推動(dòng)天文觀測(cè)超越了戶外看天的范疇?！?/p>

　　南山26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡是國(guó)際VLBI（甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量技術(shù)）聯(lián)測(cè)的重要節(jié)點(diǎn)。崔朗解釋，甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量就是在不同地點(diǎn)同時(shí)使用多架望遠(yuǎn)鏡對(duì)同一目標(biāo)進(jìn)行觀測(cè)。望遠(yuǎn)鏡間的距離就相當(dāng)于望遠(yuǎn)鏡口徑。假設(shè)兩個(gè)望遠(yuǎn)鏡間距為5000千米，就相當(dāng)于一臺(tái)直徑5000千米巨型望遠(yuǎn)鏡的分辨本領(lǐng)?！翱梢詮牡孛婵辞宸旁谠虑虮砻娴囊粋€(gè)橘子?！彼f(shuō)。

　　光學(xué)天文則是另一番場(chǎng)景。3月28日凌晨3時(shí)，新疆天文臺(tái)光學(xué)研究室副主任白春海裹著厚大衣，深一腳淺一腳來(lái)到南山觀測(cè)站光學(xué)區(qū)望遠(yuǎn)鏡陣列里，調(diào)試一臺(tái)43厘米口徑的新設(shè)備。輕微電機(jī)聲中，月白色保護(hù)蓋開(kāi)啟，星光入鏡。

　　70公里外，烏魯木齊市的燈光將天空映紅。光學(xué)觀測(cè)需要暗環(huán)境，射電望遠(yuǎn)鏡則要避免無(wú)線電干擾。隨著南山周邊經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，兩方面問(wèn)題都在加劇?！凹幢闳绱?，南山站的觀測(cè)實(shí)驗(yàn)條件相對(duì)全國(guó)依然非常好?！卑状汉Ｕf(shuō)。

　　正是基于優(yōu)越的觀測(cè)條件，以南山觀測(cè)站為支撐，新疆天文臺(tái)在脈沖星、恒星形成與演化、星系宇宙學(xué)、高能天體物理、天體化學(xué)演化、粒子天體物理、空間目標(biāo)與碎片、衛(wèi)星導(dǎo)航等方面的理論與實(shí)測(cè)研究，以及微波接收機(jī)、射電望遠(yuǎn)鏡結(jié)構(gòu)與控制、數(shù)字信號(hào)處理等方面的技術(shù)設(shè)備與研發(fā)，都取得了國(guó)內(nèi)頂尖的成果，更產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的國(guó)際影響。

　　倘若評(píng)選世界上對(duì)工作地點(diǎn)要求最苛刻的學(xué)科，天文學(xué)絕對(duì)是強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者之一。很少有人知道，擁有166萬(wàn)平方公里廣袤面積的新疆，坐享世界級(jí)的天文觀測(cè)條件?！疤煳挠^測(cè)要在干燥、凈空環(huán)境好、人類活動(dòng)少的地方，新疆地域遼闊，地貌多樣，有很大的選擇空間。”新疆天文臺(tái)黨委副書記、正高級(jí)工程師馬路說(shuō)，“晴天數(shù)條件占優(yōu)等因素，讓同樣的望遠(yuǎn)鏡，放在西部效率就要高很多?！?/p>

　　絕佳的凈空環(huán)境是新疆支持基礎(chǔ)研究、發(fā)展科技事業(yè)的特殊戰(zhàn)略資源。海拔4500米處的慕士塔格光學(xué)天文觀測(cè)臺(tái)址，視寧度、水汽等指標(biāo)媲美世界一流觀測(cè)臺(tái)址。這里正在建設(shè)1.93米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、月閃等諸多項(xiàng)目。1.93米光學(xué)望遠(yuǎn)鏡是國(guó)內(nèi)目前第三大口徑的通用型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡。慕士塔格觀測(cè)站優(yōu)越的光學(xué)觀測(cè)條件，將使望遠(yuǎn)鏡設(shè)計(jì)性能得到充分發(fā)揮，并為未來(lái)更大口徑的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡建設(shè)打下堅(jiān)實(shí)的臺(tái)址基礎(chǔ)。

　　而QTT項(xiàng)目早已成為整個(gè)國(guó)際天文界的關(guān)注焦點(diǎn)。它的觀測(cè)范圍從米波到毫米波波段，大大提升了觀測(cè)的深度廣度，使人類不僅可以對(duì)單個(gè)星體進(jìn)行更加全面深入的研究，還能捕捉來(lái)自更遙遠(yuǎn)宇宙空間和更隱蔽宇宙物質(zhì)的海量信息。

　　“除了觀測(cè)條件好，還有什么原因讓這項(xiàng)大科學(xué)基礎(chǔ)工程落戶新疆呢？”記者問(wèn)。

　　王娜從辦公桌前探起身，將手機(jī)遞了過(guò)來(lái)，于是一目了然。在一張全球大型天文設(shè)施分布圖上，東亞和西歐都有諸多點(diǎn)位，只有亞歐大陸腹地一片空白?！疤煳膶W(xué)研究是太平盛世才能做的事，與國(guó)力密切相關(guān)?！蓖跄日f(shuō)，在全球天文觀測(cè)網(wǎng)絡(luò)中，亞歐大陸腹地是非常重要的支撐點(diǎn)。就這一區(qū)域國(guó)家和地區(qū)的綜合情況而言，只有中國(guó)有能力填補(bǔ)這片空白。同時(shí)，QTT項(xiàng)目落戶新疆，也完成了我國(guó)天文觀測(cè)網(wǎng)絡(luò)的布局，支撐了中國(guó)天文向西部的發(fā)展，從而更有效地服務(wù)“一帶一路”建設(shè)。

　　然而，這件國(guó)之重器的誕生，充滿曲折。

　　天文“絲綢之路”的重鎮(zhèn)

　　為充分發(fā)揮新疆得天獨(dú)厚的天文觀測(cè)優(yōu)勢(shì)，早在2006年，王娜就開(kāi)始和同事在天山南北尋找理想的大型射電天文觀測(cè)臺(tái)址。2010年，從40多個(gè)地點(diǎn)中篩選出奇臺(tái)區(qū)域。“首批進(jìn)入的人歡呼雀躍，完全抑制不住興奮，都在那里跳呀叫啊?！蓖跄日f(shuō)。

　　群山環(huán)繞四周，完全屏蔽了外界無(wú)線電干擾，中間地勢(shì)開(kāi)闊，天氣晴朗，氣流穩(wěn)定。完美，就是這里了！

　　2010年，中國(guó)科學(xué)院決定在奇臺(tái)建設(shè)全球口徑最大的110米口徑全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡，由新疆天文臺(tái)牽頭研制。

　　2011年，王娜向自治區(qū)提交了項(xiàng)目申請(qǐng)報(bào)告，但心懷忐忑?！白鳛榛A(chǔ)研究的天文學(xué)并不會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展有立竿見(jiàn)影的效果，而且那片地方環(huán)境非常優(yōu)美，完全可以發(fā)展旅游。”王娜說(shuō)。

　　自治區(qū)領(lǐng)導(dǎo)仔細(xì)了解QTT項(xiàng)目?jī)?nèi)容后，說(shuō)了一句話：“那就把新疆最好的地方給你們天文學(xué)家！”

　　大局已定，但無(wú)窮困難亦紛至沓來(lái)。

　　首當(dāng)其沖的是對(duì)新疆天文臺(tái)建設(shè)能力的質(zhì)疑。質(zhì)疑者都是國(guó)內(nèi)天文學(xué)專家，理由也并非空穴來(lái)風(fēng)。不同于固定在地面的“中國(guó)天眼”，QTT項(xiàng)目天線被設(shè)計(jì)為全向可動(dòng)，以實(shí)現(xiàn)最大探索范圍。記者以最直觀的方式感受了QTT項(xiàng)目的建設(shè)難度。站在南山26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡腳下，人就像樹(shù)下的松鼠，巨大的壓迫感撲面而來(lái)。而QTT項(xiàng)目光天線直徑就要比前者大4倍多，高40層樓，重6000噸，還要能四面八方自由轉(zhuǎn)動(dòng)。要建成這樣一個(gè)龐然大物，并讓其在之后數(shù)十年內(nèi)順利運(yùn)行，難度可想而知。

　　不僅如此，建造這面地球上最大的全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡，對(duì)建造工藝和材料的要求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)工業(yè)界的能力，在世界天文射電望遠(yuǎn)鏡建設(shè)史上也無(wú)先例可循。漫長(zhǎng)時(shí)間里，QTT項(xiàng)目經(jīng)歷了史上最嚴(yán)苛的論證。無(wú)數(shù)次反復(fù)，千萬(wàn)個(gè)細(xì)節(jié)的推敲，數(shù)不清的失敗，都足以讓人崩潰。

　　但王娜沒(méi)有。這位目光沉靜、語(yǔ)言精練的女科學(xué)家，以讓全臺(tái)人欽佩的鋼鐵意志，推動(dòng)QTT項(xiàng)目一步步向前發(fā)展。其實(shí)早在QTT項(xiàng)目之前，王娜就已因脈沖星領(lǐng)域的卓越成就蜚聲國(guó)際天文界?！坝钪鏌o(wú)限，從我個(gè)體講，有無(wú)數(shù)事情可以做?！蓖跄日f(shuō)，“但我們選擇的是在新疆發(fā)展建設(shè)科研平臺(tái)，新疆不僅有壯闊的風(fēng)景，肥美的牛羊，更有人類探索星空的最先進(jìn)設(shè)施和豐碩成果，是天文‘絲綢之路’的重鎮(zhèn)。我們希望通過(guò)天文領(lǐng)域的建設(shè)來(lái)推動(dòng)新疆發(fā)展。QTT項(xiàng)目雖難，但如果你不起步，就永遠(yuǎn)做不到。不能退！”

　　“不能退的另一個(gè)原因，是自治區(qū)黨委和政府一直非常支持我們。”王娜告訴記者，2011年至今，新疆在資金、建設(shè)施工、手續(xù)審批、附屬配套等諸多環(huán)節(jié)都給了QTT項(xiàng)目堅(jiān)定支持，與中國(guó)科學(xué)院一起，成為推進(jìn)項(xiàng)目的關(guān)鍵力量。

　　12年來(lái)，QTT項(xiàng)目如火焰照耀著年輕人的理想。新疆天文臺(tái)160名員工，近一半都參與了QTT項(xiàng)目建設(shè)，其中很多人都是博士畢業(yè)后沖著該項(xiàng)目來(lái)的?！澳贻p人懷揣夢(mèng)想而來(lái)，我不能讓他們的夢(mèng)想破滅了吧？得和他們一起堅(jiān)持把項(xiàng)目搞成！”王娜仿佛在自問(wèn)自答，隨即言語(yǔ)中透露著自豪，“十多年了，我們科研團(tuán)隊(duì)的核心成員從未放棄！”

　　2022年9月21日，人類歷史上口徑最大的全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目，在中國(guó)新疆奠基！

　　這里的年輕人，很強(qiáng)！

　　“攻克技術(shù)難題時(shí)，你一天睡幾個(gè)小時(shí)？”面對(duì)QTT天線項(xiàng)目負(fù)責(zé)人許謙，記者如是問(wèn)。“你應(yīng)該問(wèn)我?guī)滋焖淮?！”這位40歲出頭的新疆天文臺(tái)天線技術(shù)實(shí)驗(yàn)室主任一談到QTT項(xiàng)目，聲音馬上大起來(lái)，“這東西永遠(yuǎn)有興奮的點(diǎn)，不停有挑戰(zhàn)。”

　　“年輕人喜歡挑戰(zhàn)，更愿意迎接挑戰(zhàn)?！蓖跄日f(shuō)?！?0后”“80后”成為QTT項(xiàng)目建設(shè)團(tuán)隊(duì)主體。最年輕的古麗加依娜·哈再孜汗剛滿30歲。她負(fù)責(zé)天線主動(dòng)面快速測(cè)量，這是一項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性技術(shù)。

　　QTT拋物面由1920塊面板構(gòu)成，巨大自重會(huì)讓面板變形。而觀測(cè)要求面板面形精度控制在0.2毫米，也就是說(shuō)面板變形不能超過(guò)半根頭發(fā)絲的厚度。古麗加依娜要通過(guò)快速測(cè)量，在2分鐘內(nèi)將精準(zhǔn)數(shù)據(jù)傳輸給每塊面板后的促動(dòng)器，后者會(huì)持續(xù)作用力于面板上，令其始終保持在標(biāo)準(zhǔn)面形精度內(nèi)?！拔覀兿噜彽拇賱?dòng)器可以聯(lián)動(dòng)，不像國(guó)外，它不‘握手’?！惫披惣右滥日f(shuō)。

　　“你是最年輕的，團(tuán)隊(duì)討論時(shí)會(huì)怵嗎？”記者問(wèn)。

　　“不怵啊，錯(cuò)了就錯(cuò)了嘛，再來(lái)。臺(tái)里有這樣的科研環(huán)境。”古麗加依娜說(shuō)。

　　12年來(lái)，一個(gè)個(gè)初出校園的年輕人奮斗于星空下，成長(zhǎng)為新疆天文學(xué)研究的中堅(jiān)力量。他們對(duì)QTT項(xiàng)目充滿自豪。“以高頻觀測(cè)為例，德國(guó)一年能觀測(cè)不到1個(gè)月，美國(guó)GBT望遠(yuǎn)鏡也就1個(gè)多月，而我們的QTT項(xiàng)目建成后有6個(gè)月的觀測(cè)時(shí)長(zhǎng)，這是多么巨大的優(yōu)勢(shì)。”許謙說(shuō)，“排除萬(wàn)難也要成功！”這位自2011年就參與QTT項(xiàng)目的“80后”如今已是博士生導(dǎo)師。

　　3月23日上午，一場(chǎng)自治區(qū)重大科技專項(xiàng)項(xiàng)目實(shí)施方案論證會(huì)召開(kāi)，項(xiàng)目課題的科研骨干，都是新疆天文臺(tái)近10年培養(yǎng)起來(lái)的。年輕俊彥們依次上臺(tái)陳述，沒(méi)人注意到臺(tái)下王娜眼角的瑩光?！皥?bào)告有很強(qiáng)的學(xué)術(shù)積累，內(nèi)容也非常前沿，特別欣慰！”王娜說(shuō)。

　　這并非單純的感動(dòng)。

　　天文學(xué)是地球上開(kāi)放度最高的學(xué)科之一。一直以來(lái)新疆天文臺(tái)都與全球的天文學(xué)家共享觀測(cè)數(shù)據(jù)。民間團(tuán)隊(duì)亦受益于這種胸襟。正是通過(guò)NOWT分享的數(shù)據(jù)，與新疆天文臺(tái)深度合作的星明業(yè)余天文觀測(cè)團(tuán)隊(duì)成員張宓，在2月26日NOWT疏散星團(tuán)觀測(cè)數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)一顆快速移動(dòng)天體，它正是那顆3000萬(wàn)千米外的近地小行星，臨時(shí)編號(hào)2023 DB2。這讓新疆天文臺(tái)成為國(guó)內(nèi)第三個(gè)發(fā)現(xiàn)近地小行星的中科院?jiǎn)挝弧?/p>

　　QTT項(xiàng)目建成后，全世界科學(xué)家都可以申請(qǐng)望遠(yuǎn)鏡使用時(shí)間，事實(shí)上自去年奠基后，已陸續(xù)有國(guó)外的天文工作者申請(qǐng)來(lái)疆。這意味著新疆將因QTT項(xiàng)目，成為全球天文學(xué)家的競(jìng)技場(chǎng)。

　　“你不能說(shuō)新疆建成了世界一流的天文設(shè)施，卻沒(méi)能力做出一流的科研成果?！蓖跄日f(shuō)，“12年時(shí)間，我們的科研和管理團(tuán)隊(duì)都有了深厚積淀。事實(shí)證明，這里的年輕人，很強(qiáng)！項(xiàng)目還有6年時(shí)間建成，無(wú)論現(xiàn)在和未來(lái)，我們的科研梯隊(duì)和培養(yǎng)模式都撐得起這個(gè)事情！”

　　“核心器件、核心設(shè)備無(wú)法買到，就自己鉆研。項(xiàng)目建設(shè)不僅要考慮前沿，還要考慮可實(shí)現(xiàn)性。我們用世界最好的技術(shù)來(lái)做這件事?！毙陆煳呐_(tái)副臺(tái)長(zhǎng)陳卯蒸一句話道出多少艱辛與豪情。

　　南山觀測(cè)站，高級(jí)工程師閆浩指著26米口徑射電望遠(yuǎn)鏡機(jī)房?jī)?nèi)的核心部件說(shuō)：“以前我們學(xué)西方，現(xiàn)在齊頭并進(jìn)了，擁有全部自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。”在此基礎(chǔ)上，QTT項(xiàng)目以新疆天文臺(tái)為核心，凝聚中國(guó)各領(lǐng)域頂尖團(tuán)隊(duì)，不僅穩(wěn)步推進(jìn)，還正在促進(jìn)國(guó)內(nèi)高精尖技術(shù)裝備制造工藝水平的整體提升。

　　新疆天文臺(tái)大門兩側(cè)是幾家小店與街邊市場(chǎng)，賣著蔬菜、小吃、兒童玩具。傍晚，將目光從深邃宇宙中暫時(shí)收回的天文工作者們陸續(xù)走出大門，如波四散。他們肩挑星辰，融入人間煙火。